反观合成油的基础油,系来自于原油中的瓦斯气或天然气所分散出来的乙烯、丙烯, 再经聚合、催化等繁复的化学反应才炼制成大分子组成的基础液。在本质上,它使用 的是原油中较好的成份,加以化学反应并透过人为的控制下达到预期的分子形态,其分子排列整齐,抵抗外来变数的能力自然很强,因此合成油体质较好,其对热稳定、抗氧化反应、抗粘度变化的能力自然要比矿物油强的多。
矿物油的基础油是原油提炼过程中,在分馏出有用的轻物质(如航空用油、汽油……等)之后,剩下来残留的塔底油再经提炼而成。就本质而言,它是运用原油中较差的成份,原油中存有几千个不同的混合物分子组成,提炼技术即使再精进,亦无法将其中不良物、杂质去除殆尽。
除了上述之外,矿物油在 提炼过程中因无法将所含的杂质完全除去,因此流动点较高,不适合寒带作业作用。 而合成油因不含杂质,其流动点可达零下50℃以下.如飞机、太空飞船、潜艇等所遇气 候温度相差悬殊的场合,则非使用合成油不可。