SMC分享在1842年,焦耳发现磁性材料在磁场中其长度和体积会发生微小的变化,这被称为磁致伸缩,也称为焦耳效应。早期的磁致伸缩材料有铁、镊等,但由于伸缩系数小、功率不高等问题,应用范围小。20世纪80年代初,人们研发出磁致伸缩系数很大的材料(CMM),被称为超磁致伸缩材料,这种材料具有效率高、驱动电压低、体积小、不易老化等优点。
稀土超磁致伸缩材料是目前性能*好的磁致伸缩材料之一,开发于上世纪八十年代。我国是稀土资源*丰富的国家,储量及产量都位居世界首位,这位稀土超磁致伸缩材料的发展奠定了资源基础。这种材料能将电磁能转化为机械能或声能,相反的,它也可以将机械能转化为电磁能,它能进行信息与能量间的转换,可用于制作大功率的声呐传感器,用于捕鱼、油井及地质勘测等领域。这种材料的发展促进了机械转换技术的发展,使得一些精密的机械运动得以实现。