葡萄酒存储利器：深度解析橡木桶

橡木桶的葡萄酒之路

　　一个橡木桶大概需要700～900美元，如此昂贵的价格让人咋舌，因此能在橡木桶中长时间陈放的葡萄酒必然是高端的代表。由于橡木的产量有限，且价格昂贵，人们也在探寻各种各样的橡木代替品，然而，没有一种材料可以与之媲美。橡木特殊的组织结构，让桶中的葡萄酒可以自由地呼吸，适量的氧气进入也加速了葡萄酒的成熟；适中的硬度，保证了良好的防水性和储藏的安全性；橡木桶中含有一定量的单宁酸，当葡萄酒在储藏过程中，橡木中的单宁也慢慢地渗透到葡萄酒当中，坚固了葡萄酒的骨架，使葡萄酒更具结构感。对于品尝者来说，*喜欢的橡木味也来自这里，橡木中还含有非常丰富的营养价值和独特的香气，使得用橡木桶陈酿过的葡萄酒具有完美的香气和口感；除此之外，橡木桶还具有沉淀杂质的功效，在葡萄酒的陈酿过程中，酿酒师会进行多次转桶，一是增加橡木桶赋予葡萄酒的香气和单宁，另一方面便是除去沉淀等杂质，让葡萄酒拥有*完美的品质。

　　橡木桶的制作拥有近乎苛刻的选材和制作工艺：橡木的生长十分缓慢，一般来说，只有树龄在80年以上的橡木才能被用来制作橡木桶。而且，制作师只选择根部至地面以上9～15米的树干来制作橡木桶，其余用做他用。即使在这仅有的十几米中，制作师同样要进行严格的挑选，一要去除单宁过重的芯部，二要除去表面疏松的材质部分，剩下的部分才有资格用来制作橡木桶。经过挑选的橡木要在阴凉的条件下放置3年，以去除不好的气味和劣质的单宁；橡木条在制作过程中都会经过烘烤，温度的控制和时间的掌握都堪称一门艺术，这大约5分钟的烘烤，赋予了橡木可可、巧克力、烤杏仁、烤面包等香味，让人回味无穷；橡木桶在制作过程中不采用任何粘结剂，仅仅通过橡木片之间的完美结合制成，在制作过程中，要严格控制每一个环节，确保没有漏水、漏气的现象；当给橡木片戴上“紧箍咒”后，再进行抛光处理，一个工艺考究、外形美观、散发着浓浓迷人橡木香气的橡木桶才算制作成功。



喜新还是厌旧？

　　新、旧橡木桶也会对葡萄酒的品质产生一定影响。葡萄酒贮藏于橡木桶内，主要依靠橡木的表面与葡萄酒交流，随着桶龄的增加，橡木所含成分就会产生变化。新桶香气较多而旧桶香气会逐渐减少，随着使用次数的增加，旧橡木桶易受到不利微生物的污染。同时，由于含有益成分的减少，贮存时间上也需要增长，其中产生的乙基酚会对葡萄酒香气产生负面影响。而因为葡萄酒与橡木的交流只能停留在表面，不能与深层木材交流，所以橡木桶的使用必然有一定的年龄限制，到一定时期就需更换。一般红葡萄酒使用也不过5～6年。

　　烘烤程度影响橡木的味道

　　葡萄酒在橡木桶中贮存是为了汲取橡木中的芳香物质及单宁酸等有效成分，但不同橡木桶可提取的有效成分是不一样的，这主要取决于橡木桶制作工艺中焙烤的工艺。如果焙烤程度不同，即使橡木种类、型号一致，贮存出来的同种葡萄酒的风味也会有较大差异。经过轻度焙烤的橡木桶会赋予葡萄酒更馥郁、更宜人的香气，经其陈酿的葡萄酒口感也更加柔和饱满；中度焙烤的橡木，会赋予葡萄酒鲜面包的焦香和味道；而过度焙烤的橡木，会使陈酿的葡萄酒产生一种像柴油一样的味道。因此，选择橡木桶的焙烤程度时一定要结合所酿葡萄酒的风格仔细斟酌。你完全可以从一杯好的葡萄酒身上，找到包容与盛载它的橡木桶的品质。

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